高原町制施行８０周年の年に快挙を成し遂げた。応援に駆け付けた多くの町民に囲まれ、優勝旗を手に「この時をずっと夢見ていた。やっと町民に恩返しができた」と古里への感謝を口にした。

　第１回から監督を務める。４大会連続２位の壁を破るため、今回自らは一歩引き、選手の自主性に任せた。目標タイムは選手自身が設定。すると、個々に責任感が生まれ「漠然と優勝を目指すのではなく、自分がどんな走りをしたらいいかが見えてきた」。レース中盤に一度順位を３位に下げたが、慌てることなく優勝を勝ち取った。

　高原町出身。兄と姉に影響され、高原中で本格的に陸上を始めた。高校卒業後に旭化成陸上部に籍を置いたが、「三流の自分には次元が違いすぎた」。一念発起して２１歳の時、東農大に進学。１年の時には箱根駅伝で９区を走った。

　理科の教員免許を取得後、県立高校の教員を経て、聖心ウルスラ学園高で女子陸上部の監督を１１年間務めた。しかし、最高成績は県大会２位。自身の高校時代も含めて全国に届かず、「この時から万年２番が始まっていたのかな」と笑い飛ばす。

　チームの３区を走った今西駿介は次男。一昨年、今西家の悲願だった都大路デビューを果たすと、昨年末は３区で２２人抜きを演じて区間４位。小林高の５位に大きく貢献し、一気に全国トップレベルの高校生ランナーに。「誰に似たのか、あっさり父親を抜き去った」と、めきめき成長する息子の姿に目を細める５２歳。現在は宮崎東高に勤務。同町蒲牟田。