血がつながらないのに自分を懸命に育ててくれた天国の母、美保子さんへのあふれる思いと感謝の気持ちをつづった「日々を紡ぐ」（３月２日付）で本年度の「第３４回宮日茶の間賞」特選に輝いた。

　父の誕生日に合わせて、サプライズのプレゼントになればと初めて投稿した。「母がもし生きていたら受賞を喜んでくれるはず。でも、面と向かったら『ちっとばかりいい文を書けるようになったけど、調子に乗ったらいかん』と言われるかも」。手に持った母の写真を見つめ語り掛けるようにほほえんだ。

　幼少時に実母と離れ、７歳の時から育ててくれたのが美保子さんだった。「生き抜くためのさまざまなことを教えてくれた」。特に支えになったのは「『書くことには光るものを持っている』と言われた」ことで、短大も国文学科に進んだ。ただ、卒業後はまとまった文章を書くのは年に１回程度、母への手紙だった。

　美保子さんは病気のため、２年前の秋に他界。生前に数多くの手紙をもらったが、あまり返信できなかったのが心残りだった。ある時「母の写真を見たら『あんたいつ書くと？』と言われた気がして」ペンを取った。

　”お涙ちょうだい”にはしたくないと、簡潔にありのままをつづったのが受賞作だった。今後の目標は「読み手が笑顔になれる文を書けるようになりたい」と、前を向く。

　美保子さんは亡くなる年の春に宮日柳壇賞を受けた。「（母に続く受賞は）巡り合わせを感じる」。込み上げる涙に声を詰まらせた。宮崎市在住。４９歳。