◎…めったに花が咲かず、幻ともいわれる竹の花が、日南市のスミ美容室（米谷百合子店長）に飾られている＝写真。稲穂のようで地味だが「花が咲くと知らなかった」と客が目を凝らしている。

　◎…竹はイネ科で、ホウライチクとみられる。米谷店長の夫でタクシー運転手の公さん（６４）が、同市吉野方の土手で客待ち中に発見。孫を喜ばせようと思って、６０センチほどの一枝だけ持ち帰ったという。

　◎…日本各地に自生している竹だが、開花周期は５０年とも、１００年ともいわれる。客も最初は興味を示さないが「次いつ見られるか分からない」と聞くと、竹の成長のように関心度が伸びるとか…。