◎…宮崎市の宮交ボタニックガーデン青島で、世界最大級の花を咲かせる「ショクダイオオコンニャク」の県内初開花が目前＝写真。心待ちにする来園者が続々と訪れている。

　◎…インドネシア原産。先月２５日に確認された花芽は現在、高さ２メートル２９センチまで成長している。開花期間は１日半程度と短く、受粉に必要な虫をおびき寄せる強烈な腐敗臭を放つという。

　◎…同施設は８日ごろまでの開花を予想。２０１６年の栽培開始から成長を見守る川上拓也副所長は「苦労がようやく報われる」と笑顔。注いできた愛情もまだ見ぬ花への期待も最大級。