県教委が本年度から年齢制限を「６０歳未満」へと大幅に緩和した公立学校教員採用試験で、小林市・東方小の講師下別府和子さん（５６）＝小林市真方＝が今月、小学校教諭の採用試験に合格した。合格者全体の最年長。「今なら子どもたちに『夢を諦めないで』って胸を張って言える」と笑顔で語った。