日向灘を震源とする地震は１９００年以降、約１４年周期でマグニチュード（Ｍ）６以上の地震が起きる「活動期」と、「静穏期」を繰り返している。直近では９６（平成８）年１０月にＭ６・９、同年１２月にＭ６・７の地震が発生しており、これらの傾向を踏まえると、２０１０年ごろに活動期に入ったとみられていた。