宮崎県の子ども食堂の数が２０２３年１０月末時点で８８カ所（速報値）となり、過去最多を更新したことが、認定ＮＰＯ法人全国こども食堂支援センター・むすびえ（東京都）の調査で分かった。当初は子どもの貧困対策として注目が集まったが、現在は無料または低額で食事を提供し、住民の交流や、食を通した居場所づくりなどさまざまな目的で広がっている。関係者は活動の継続が重要として「地域の理解が必要」と指摘する。

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【写真】地域のボランティアが運営している「なごみ食堂」＝宮崎市恒久４丁目