宮崎市で障害者就労施設などを運営する一般社団法人「ＳＴＥＰ　ＵＰ」（堀川佳恵代表理事）が、農福連携の優良事例を表彰する「ノウフク・アワード２０２４」で、最高賞となるグランプリに県内で初めて輝いた。農業生産法人を立ち上げ、障害者や刑務所出所者の就労や生活の安定を支援し、認定農業者として地域農業に貢献したことなどが評価された。堀川代表（５０）は「農業は大変な仕事だけれど、利用者の頑張りを認めてもらえたようでうれしい。みんな喜んでいる」と話している。

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【写真】グランプリ受賞を喜ぶ「ＣｏＣｏＲｏファーム」利用者や堀川佳恵代表（２列目左端）ら＝２５日午後、西都市新町