九州弁、あなたは好きですか―。読者の声に応える報道で連携する宮崎日日、西日本、熊本日日、南日本新聞の九州４紙は、方言をテーマに合同アンケートを実施した。宮崎県では「親しい友人や家族との会話で方言を使う」と答えた割合が高かった。九州全体の年代別では高齢者層よりも５０代以下の方が、方言を前向きに捉える傾向が見られた。

　アンケートは宮崎日日新聞の「ＳＮＳ特報班」をはじめとする４紙の無料通信アプリＬＩＮＥ（ライン）登録者などが対象。１０月６～１５日に行い、３２２６人から回答が寄せられた。日常的に九州７県のいずれかの方言を使っていると答えた人は２９５７人だった。「宮崎弁を話す」と答えたのは１６４人だった。

　自分が使う方言への好感度を１０段階（最大１０点）で尋ねたところ、九州７県の平均は７・７で、九州外の平均５・８を上回った。県別では佐賀の８・１が最高で、次いで本県と福岡、熊本が８・０。最低は鹿児島の７・３だった。年代別では４０、５０代が最高の７・８だった。方言への「誇り」は九州７県の平均が７・５で、九州外は５・５。本県は７・６だった。

　方言を話す頻度について家族▽親しい友人▽職場や学校―の場面別で質問した。本県で「いつも使っている」という人の割合は、家族間で５１・２％（九州７県４５・１％）。友人間で４２・７％（３５・９％）、職場や学校で２３・８％（２４・６％）だった。家族や親しい友人との間で使う頻度は、「いつも」「多くの場合で」を合わせるといずれも６割を超えた。

　方言への愛着や誇り、使用頻度は、いずれも６０代以上が若年層よりも低い傾向にあった。

　木部暢子・人間文化研究機構長（方言学）は「九州は東京、関西双方から距離があり、方言の独自性が維持された。近年はアイデンティティーの象徴として、肯定的に捉えられるようになってきている」と話す。（４紙アンケート取材班）