都城市で毎年７月におかげ祭りを開催する「おかげ祭り振興会」（杉村隆寿会長）が、第１４回地域再生大賞の特別賞を射止めた。全国の名だたる祭りに倣い、２０人ほどで始めた地域の誇りを取り戻す「市民運動」は昨年、祭り衆延べ約千人が参加するまでに成長。役員らは支えてくれた周囲への感謝を口にするとともに、「１００年続け『本物』を目指す」と気持ちを新たにした。

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【写真】地域再生大賞の特別賞に選ばれた「おかげ祭り振興会」のメンバーら＝都城市前田町の「祭り小舎（ごや）」