朝、起き抜けにテレビをつけると「きょうの最高気温です」。画面には日本地図と、各地の予想最高気温が。九州南部を見ると「２７度」。全国を一覧しても３０度超えのところはない。なんとなくホッとする。

　先月は、最高気温が３０度以上の、いわゆる真夏日が２４日もあったという。過去最多だった１９６４年９月の２１日をほぼ６０年ぶりに上回った。最後の３０日まで宮崎、都城、油津で３１度超えとなった。まさに「地球沸騰化」との国連事務総長の言葉を実感した夏だった。

　それでもさすがに１０月に入り秋らしくなってきた。３日の朝、お気に入りの展望スポットの一つである九州自動車道えびのパーキングエリアに行ってみた。眼前に広がる田の一部は稲刈りが終わり、緑と土の茶色が織りなすモザイク模様が見事だった。肌寒さも心地いい。

　あすは二十四節気の一つ「寒露」。歳時記によると「冷気が深まり、草の葉に宿る露が霜になる」という意味。露の字がある二十四節気には「白露」（今年は９月８日）があるが、このころはまだ連続真夏日の真っただ中で、露のイメージにはほど遠かった。ようやく言葉に実体が追いついてきた。

　宮崎地方気象台によると、今後は秋の気圧配置となるため暑さは平年並みになるという。２学期制の宮崎、小林、えびの市、高原町は秋休み。そうでない市町村の児童、生徒もきょうから３連休だ。猛暑後の体調をしっかり整え深まる秋を迎えてもらいたい。