睦月（むつき）、如月（きさらぎ）、弥生（やよい）、そして卯月（うづき）…。１月から１２月までの各月には「和風月名（わふうげつめい）」という異称がある。今はあまり使われないため、卯月ぐらいまでは何とか覚えていても、その先は怪しくなってくる方もいよう。

　１月は正月に親戚などが集まり仲良く過ごすため「睦まじい月」で睦月。如月は「衣更着」とも書き、厳しい寒さに衣を更に重ねて着るから―などそれぞれに意味がある。卯の花が咲く卯月（４月）や秋で夜が長くなるから長月（ながつき）（９月）などは比較的覚えやすい。

　１１月の霜月もその名の通りである。１１月はまた「神来月（かみきづき）」ともいう。神無月（かんなづき）（１０月）に出雲大社に集まった神々が帰って来ることから。さらには「神楽月」。県民には、しっくりくるのではないか。「雪待月」をはじめ、１１月には冬本番を迎えるニュアンスのものが多い。

　その１１月も終わり、きょうから師走（しわす）。昔は「教師も走る慌ただしい月」などと言われたが、これは日々多忙を極める先生方に失礼というものだろう。「師」は僧侶という説も。１１月の「雪待月」に対して、１２月は「春待月」。考えてみると１カ月後は、あくまで暦の上ではあるが「春」なのである。

　とはいえ寒さはこれからが本番。２２日の冬至に向け日中の長さはより短くなっていく。「一月往（い）ぬる二月逃げる三月去る」とは１～３月の短さを表したものだが、過ぎ去る速さにおいては１２月も負けていない。気ぜわしさも増していく。体調にお気を付けて。