石破茂首相は１７日、茨城県内で２月から始まる水戸の梅まつりと筑波山梅まつりの関係者と官邸で面会した。「夜に見る梅もきれいなのだろう。世界中、日本中から観光客が訪れますように」と期待を示し、首相の名前入りのちょうちんや梅干しなどを受け取った。

　首相は大阪・関西万博のＰＲのため、１７日からキャラクター「ミャクミャク」のピンバッジを着用していると紹介。「訪日外国人は万博に行ったらおしまいではなく、水戸市やつくば市も訪れてもらうことで、地方創生の一助にしたい」と語った。