【フリマントル（オーストラリア西部）】第６６次南極地域観測隊（原田尚美隊長）の本隊を乗せた南極観測船「しらせ」（斎藤一城艦長）は９日、オーストラリア・フリマントルから南極の昭和基地に向けて出航した。海洋や大気の観測を続けながら南下し、来年１月２日の基地接岸を目指す。

　この日は青空が広がり、岸壁には日本の国旗を持って見送りに訪れる人の姿があった。しらせは午前１０時（日本時間午前１１時）ごろ、タグボートに引かれて離岸。甲板に隊員が集まり、手を振りながら大海原に乗り出した。

　本隊は今月５日に空路でオーストラリアに入り、しらせと合流。出航までの間、物資の補給や観測の準備を整えてきた。