２０２４年、サッカーＪ１の町田は初昇格で３位と躍進した。一方でＳＮＳ上には所属選手やスタッフへの誹謗中傷が相次ぎ、告訴に踏み切る事態に発展した。スポーツ界全体でもＳＮＳで中傷を受けたアスリートが法的措置で対抗する例が目立つ。国際大の山口真一准教授は「（中傷が）ゼロになることは絶対にないが、抑止力にはなる」と話す。

　町田のある選手には包丁と血の絵文字が並んだメッセージが届いたこともあったという。顧問弁護士の加藤博太郎氏によると、悪質な投稿は１日約千件に上ることも。社長は１０月に名誉毀損などの容疑で投稿者の処罰を求める告訴状を東京地検に提出した。

　山口准教授は「コメントを見ると、チーム戦術やプレースタイルについて批判がある」と印象を語る。町田は球際の激しいプレーに加え、ＰＫの際に水をボールにかける行為などが物議を醸した。Ｊ１鹿島から加入した昌子源主将は「町田の選手だから嫌われている実感はあった」と漏らす。

　パリ五輪でも誹謗中傷は問題に。政府は２４年度補正予算で、スポーツ庁の誹謗中傷対策として約２億円を計上した。