大相撲初場所は１２日に東京・両国国技館で始まる。琴桜、豊昇龍の両大関は初の綱とりに挑戦。横綱同時昇進が実現すれば、１９７０年初場所後の北の富士、玉の海以来となる。横綱照ノ富士は両膝痛などによる２場所連続全休から再起を期し、優勝争いは大の里を加えた１横綱３大関が中心と予想される。

　１１日は国技館で土俵祭りが営まれ、行司の最高位に昇進した第３９代木村庄之助が祭主を務めた。日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）や審判部の親方衆が出席し、１５日間の安全を祈願。約８００人の一般客が見守った。

　秋場所と九州場所の優勝額贈呈式には、先場所覇者の琴桜が初めて参加。「一番一番、いい相撲を取っていくだけ」と引き締まった表情で語った。豊昇龍は東京都台東区の立浪部屋で調整し、てっぽうやすり足を入念にこなした。「いつも通り。あとは集中、集中、集中だ」と気合を入れた。

　入場券は早々に完売し、１５日間の「満員札止め」は確実な情勢。協会は今年で財団法人設立１００周年を迎え、祝祭ムードに包まれる中で新春の闘いが幕を開ける。