◆独裁が脆弱な民主制度破壊◆

　ロシア大統領選でプーチン氏が予想通り“圧倒的な支持”を獲得し、通算５期目の当選を決めたと発表された。

　ロシアのウクライナ侵略が続く中で行われた「選挙」は自由でも公正でもなく、独裁者が権力の座に居座ることを自ら正当化する「儀式」に過ぎない。核大国ロシアの独裁体制の長期化は世界の大きな不安定要因だ。

　大統領選では、ウクライナ戦争反対を主張した候補らが中央選管に排除され、プーチン氏のほか体制に迎合する３候補のみが出馬。まともな討論はなかった。公務員や国営・政府系企業の社員、大学生らに投票を強要する組織的圧力が各地で加えられたことが判明。選管の開票作業にも不正疑惑が出ており、プーチン氏の得票率「８７％超」に信ぴょう性はない。

　投票は、ロシアが一方的に「新たな領土」として併合したウクライナの東部、南部の４州でも強行された。占領地のウクライナ国民に投票を強制したことは、選挙の合法性を否定するものだ。戦闘が続くこれら地域では正確な有権者数すら把握できていなかった。

　ソ連で１９８０年代後半に始まった民主改革を引き継ぎ、新生ロシアで育まれてきた脆弱（ぜいじゃく）な民主制度は、ロシアの最高実力者として２４年間も君臨するプーチン氏によって完全に破壊された。

　新型コロナウイルス禍の２０年７月に憲法改正を強行、大統領任期に例外規定を設け、自らの２期１２年の続投を可能にした。２２年２月のウクライナ侵攻後は独立メディア、民主勢力を徹底弾圧し、恐怖と個人崇拝が支配する独裁体制を築き上げた。現在ロシアで投獄されている政治犯の数はソ連末期ブレジネフ時代の水準を上回っている。

　大統領選の期間中にプーチン氏の最大の政敵だった反政府活動家ナワリヌイ氏が獄中死したことで、戦争と独裁に反対する市民らが抗議行動を起こしその存在をアピールした。しかし、ナワリヌイ氏の死で民主勢力は求心力を失っており、ロシアの民主体制回復の展望は暗い。

　プーチン氏は核兵器使用をほのめかして米欧を威嚇している。米欧のウクライナ支援が中途半端なのは、ロシアを刺激して核攻撃を誘発することを恐れるからだ。日米欧は一致してプーチン氏の暴走を抑え込まなければならない。

　ただ、１１月の米大統領選で「米国の国益第一」を主張する共和党のトランプ前大統領が勝利した場合、日米欧の共同歩調は困難になりそうだ。北方領土問題解決を最優先してきた日本は、安全保障の観点から対ロシア戦略を抜本的に見直す必要がある。