１７日の全国高校野球選手権大会３回戦で、日南学園は南北海道代表の北海に敗れたが、保護者や生徒らが詰め掛けた一塁側アルプススタンドは粘り強いプレーに沸いた。大応援団をリードする同高女子生徒２０人による応援団の中に、ひときわ真っ黒に日焼けした日南学園女子ソフトボール部・女子硬式野球部員の３年生５人の姿もあった。人員が足りないと要請を受けて“臨時入部”したメンバーたちだ。

　５人は今大会直前まで「女子野球の甲子園」といわれる全国高校女子硬式野球選手権大会に出場。だが目標のベスト４に届かず、結果はベスト１６止まり。悔し涙を流したばかりだった。

【写真】ピンチを背負っても懸命に声援を送る日南学園の応援団＝１７日午後、兵庫県西宮市の甲子園球場