「挫折も悪いことばかりでなく、必ず成長につながる」

　新型コロナウイルス感染拡大で、目標にしていた大会が中止となった本県中高生を励ましたいと、日本代表で活躍するハンドボール女子の原希美主将（２９）＝三重バイオレットアイリス＝が電話取材に応じた。自らが挫折を乗り越えた経験などを踏まえ、エールを送ってくれた。

挫折も成長につながる　励まし合い前へ歩んで

　－２０１６、１７年に左膝、昨年末に右膝と、計３度の手術を受けました。アスリートにとって相当つらい経験だと思いますが、どのように乗り越えてきたのですか。
　
　当初は思い通りにプレーできず、悔しさを表に出すことがありました。その時チームスタッフから「（キャプテンである）あなたの表情、発言をみんな気にしているよ」と言われ、自分のことで精いっぱいだったと反省しました。どんなときも笑顔を心掛けるようにしてからはチームがまとまり、そのことで自分も心に余裕を持ちプレーできるようになりました。

　手術後のリハビリ期間には、補欠の選手や応援してくれる人たちの気持ちを実感。復帰後は、以前より試合への心構えを強く持つようになりました。挫折も悪いことばかりでなく、必ず成長につながる部分もあると思っています。
　
　－スポーツ大会が次々に中止となり、多くの中高生アスリートが落胆しています。
　
　私自身、今は五輪出場という大きな目標を持っています。中高生にとって目標がなくなってしまうことには、特に３年生の悔しさは計り知れず、正直どんな言葉を掛けていいのか分かりません。ただ大会はなくなっても、一生懸命部活動に打ち込んだことは今後に生きると思います。私は中高の部活で苦しい思い出の方が多い。その苦しさを乗り越えたからこそ、どんなことに対しても逃げない気持ちや、礼儀作法など人として大切なことが身に付きました。
　
　－中高生に激励の言葉を。
　
　すぐには難しいでしょうが、気持ちを切り替え次に向かってほしい。自粛続きで気分も落ち込み、たくさんの人が悩みを抱えています。でもこんなときだからこそ、自分のことだけを考えず、助け合うことが大切だと思います。一緒に部活を頑張った仲間は一生の財産です。励まし合い、前向きに歩んでほしいです。