洋食でＶＩＰもてなす

　山之口町出身の料理人・新森浩二さん（５５）＝東京都練馬区＝の職場は東京ドーム。年間契約を結んでいる企業が接待などで使うスイート倶楽部、試合前に選手が食事をするクラブハウスなどの責任者として、主にＶＩＰ客を担当している。

　都城東高調理科を卒業後、１９８０（昭和５５）年に都内のホテルへ就職。ここで洋食の腕を磨き、９０年２月には東京都司厨士協会のコンクールで３位入賞。同１０月にはチェコで開かれたガストロプラハ世界料理大会に日本代表の一人として出場し、優勝に輝いた。こうした腕を見込まれ、９９年から今の会社に転職。２０１３年からは親会社の東京ドームを職場としている。

　プロ野球の試合がある日はいつも仕事。調理場に入ることもあるが、メニュー作り、食材の調達、スタッフの管理・教育といった管理職の役割もこなす。「自分の考えたメニューを『おいしい』と言っていただけたときが一番うれしい。スタッフの頑張りにも感謝です」

　古里への愛情も人一倍。在京山之口会（迫園満弘会長）の年１回の懇親会には毎年のように顔を出す。「同郷の人たちと会うと落ち着くので毎年楽しみにしている。古里には、いつか恩返しをしたいですね」と話している。

東京ドームホテル　レストラン調理第１課　関係者サロン　スーシェフ／作佐部淳二さん（４６）

技術と集中力に驚き

　初めてお会いしたのは私が２２歳のころ。その頃は定規で測ったような正確な技術に驚かされ、仕事に対しては怖いほどの集中力でした。一方、私生活では、よく飲みに連れて行っていただくなど、面倒見の良い先輩でもあります。