障害者と社会の接点を

　障害者が自立して地域で過ごせるための手伝いをしたい－。都城市出身で会社員の平野裕人さん（２８）＝東京都品川区＝は、そんな思いから昨年８月、友人と共にＮＰＯ法人国際障がい者活躍社会創造協会（埼玉県春日部市）を立ち上げた。根っこには、自らも脳性まひの障害とともに生きてきた経験がある。

　電動車いすを使い、日常生活を送るには介助が必要な平野さん。そのため小中学校はエレベーターのある学校を選び、両親やヘルパーの力を借りながら普通学級で学んだ。その中で強く感じたのは「普通に接したくても相手が壁をつくることがあった。障害者とのかかわり方が分からないからだろう」ということだった。

　鹿児島大卒業後、都内の大手電機メーカーに就職。介助サービスを利用し１人暮らしをするうち、共通の友人を通じて知り合った山口和宏さん（３９）＝埼玉県春日部市＝と意気投合。半年後に同ＮＰＯ法人を発足させ、総勢１０人のスタッフでクリスマスコンサートや流しそうめんを食べる会など、障害者と健常者が楽しめるイベントを開いている。

　「障害者が少しでも社会と触れ合えるきっかけをつくりたい」と平野さん。将来は「古里宮崎から上京してくる障害者が生活するためのサポートもしたい」とも考えており、理想の実現に向けて全力疾走している。

日高滉人さん／国際障がい者活躍社会創造協会理事
パワフルで話題豊富

　ＮＰＯ法人の活動や勤務先の仕事だけでも忙しいのに、さまざまな障害者関連のイベントにも足を運んでおり、パワフルな姿に心打たれます。一方、アイドルやスイーツが大好きで、会話をしていても話題に事欠きません。