第９５回全国高校野球選手権大会３回戦で弘前学院聖愛（青森）との対戦を１８日に控える延岡学園ナイン。その傍らで、黙々と裏方に徹する選手がいる。元エースの上米良有汰選手（１７）＝３年。けがで甲子園のマウンドに立つという夢はかなわなかったが、「楽しんで悔いのないプレーを」と新エースの横瀬貴広選手（１８）＝３年＝ら仲間の戦いを見守っている。

【写真】故障で出場できなくなった上米良選手（右）から託されたユニホームを着て練習に励んでいる横瀬選手＝１７日午前、兵庫県西宮市の津門中央公園野球場