東海-九州沖の太平洋海底にある南海トラフ沿いで発生が想定される、マグニチュード（Ｍ）８～９級の巨大地震。国は３０年以内に７０％の確率で起きるとして対策を進めているが、日向灘を含む南海トラフ西側の海底では、地震や津波の観測網整備が遅れている。海底にケーブルを引いて専用機器を設ければ、地震や津波発生を素早く検知し、メカニズムの研究も進むことが期待され、「空白地帯」解消は本県にとって喫緊の課題だ。