斎藤元彦兵庫県知事の疑惑告発文書問題を追及し、交流サイト（ＳＮＳ）で誹謗中傷を受けていた竹内英明元県議（５０）が死亡したことについて、斎藤氏は２２日の定例記者会見で「中傷は控えるべきだと何度も会見などで伝えてきた」と述べ、自らの対応に問題はなかったとの見解を示した。

　竹内氏は文書問題の県議会調査特別委員会（百条委）委員だったが、昨年１１月の知事選後に議員辞職し、今月１８日に死亡した。選挙戦では政治団体「ＮＨＫから国民を守る党」党首立花孝志氏が竹内氏らの真偽不明な情報を発信し、ＳＮＳで拡散。竹内氏は中傷で生活が脅かされ、家族を守るために辞職を決断したと周囲に語っていた。

　２２日の知事会見では、中傷を防ぐための強いメッセージを打ち出してこなかった対応に質問が集中した。斎藤氏は拡散された投稿の削除を求める意向はないのかと問われ「知事として一つ一つ（の投稿）は把握できないし、真偽を確認できる立場でもない」と説明。「中傷や人を傷つける発信は社会全体としてやるべきではない」と一般論に終始した。