第９７回全国高校野球選手権大会（６日開幕）に出場する宮崎市・宮崎日大高野球部には５人のマネジャーが在籍し、日々厳しい練習に汗を流す部員たちを献身的に支えている。うち３年生は２人。「選手たちが大舞台で活躍できるよう懸命にバックアップしたい」-。“最後の夏”に懸ける思いは熱い。

　３年生部員３１人のバッグには、ユニホームをかたどったお守りがぶら下がっている。背面にはチームの集合写真が縫い付けられ、氏名の刺しゅう入り。作ったのは近藤美優さん（１７）。「心を一つにして甲子園への切符を勝ち取ってほしかったから」と、宮崎大会前に約１カ月かけて手作りし配った。

【写真】練習の合間に洗濯や給水の準備をするマネジャーの近藤さん（右）と峰さん