【特集・宮崎大会】夢舞台をつかめ＜３＞
【都城西】川上 武大
昨年の全国選手権宮崎大会１回戦（福島戦）で大会新の１７三振を奪い、一躍脚光を浴びた都城西の川上武大がさらにスケールアップを遂げた。この１年で身長１６８センチは変わらないが、体重は１０キロ増えて７８キロ。球速も６キロアップし１３８キロに伸びた。成長を続ける“ドクターＫ”は「進学校でも勝てることを証明する」と闘志を燃やす。
平日の練習は夏場が３時間、冬場は２時間にも満たない。帰宅後も宿題に追われる毎日。「もっと練習がしたい。野球に力を入れている私立高がうらやましい」と漏らすが、体育教師を志して同校に進学したことを後悔していない。文武両道を追求し、時間を有効に使うことで自らを高めてきた。
鹿児島県曽於市末吉町の自宅から学校まで片道１１キロの距離がある。ミニバイク通学が認められているが、冬場は体力づくりのために自転車で通った。
体調管理にも注意し、疲れて帰宅するとすぐに就寝。睡眠時間を確保した上で、早朝に勉強した。
何より豪腕の下地を築いたのは、入学時から変わらない向上心。１年秋、自信を持つ速球が強豪に通用しなかった。「カーブと直球だけでは厳しい」と、プライドを捨てて変化球の習得にまい進。２年の春、右打者の外角に沈むスクリューを身に付けた。投球幅がぐんと広がり、一気に奪三振率が高まった。
３月の九州地区大会県予選では３試合を戦い、２試合完封。４４個の三振を重ねた。甲子園を目指す川上は決して満足することなく、今春にはチェンジアップをマスターした。
これまで打線の援護がなく上位進出を果たしていない。餅原裕士監督から「６試合完封しろ」と命じられた川上は、６月上旬の２週間を走り込みに費やした。「変化球は県内で誰にも負けない。三振を狙う強気の投球で勝ち進む」。チームの運命を一身に背負い、開幕戦（宮崎学園戦）のマウンドに立つ。
【写真】三振を狙う強気な投球で都城西を引っ張る川上武大
アーカイブ
2008年07月24日付 大会総評-宮崎商堅守で頂点 ノーシード校躍進2008年07月03日付 大会展望-好投手そろい混戦 上位シード勢一歩リード2008年07月01日付 夢舞台をつかめ＜５＞-【日南学園】有馬翔 中崎雄太2008年06月30日付 夢舞台をつかめ＜４＞-【宮崎日大】宇戸 直哉2008年06月29日付 夢舞台をつかめ＜３＞-【都城西】川上 武大2008年06月28日付 夢舞台をつかめ＜２＞-【都城東】上田 翔也2008年06月27日付 夢舞台をつかめ＜１＞-【宮崎商】赤川 克紀