「日常の中でクスッと笑ってもらえるような時間を」。宮崎市の主婦酒井美千代さん（４４）は、３年前から消しゴムはんこを毎日１個作り、会員制交流サイト（ＳＮＳ）で公開している。昭和のアニメキャラクターや有名人、時事ネタなどを題材にした作品に「当時を思い出した」「いつも楽しみにしています」といったコメントが寄せられる。「こんなことでも、誰かの喜びにつながっていることがうれしい」。はんこの数は千個を超えた。

　きっかけは、友人が消しゴムはんこを作っていたこと。「面白そう」と、試しに作りＳＮＳで公開したところ、多くの人から「面白い」といった反響があった。「驚きや喜びの声をもっと聞きたい」－。気付くと、はんこ作りが日課になっていた。

　政治家やプロレスラー、プロ野球選手と、ジャンルは多彩。体がトランプの札になっているトランプ米大統領など、ひねりを効かせる。「見た人に『なるほど、そうきたか』と思ってもらえれば」

　ＳＮＳを通じて、地域のフリーマーケットなどへの参加依頼も舞い込むようになった。来場者に自作のはんこを押してもらうコーナーを設けると、幅広い世代から好評を博した。「まさか自分の作品でここまで喜んでもらえるとは」と、酒井さんは声を弾ませる。

　はんこ作りは酒井さん自身も笑顔にする。昨年４月、夫の転勤で都城市から宮崎市に転居。知り合いはほとんどいなかったが、ＳＮＳ経由で同市の“ファン”から連絡が相次いだ。「食事や遊びに出掛ける仲間ができ、寂しさを感じずに過ごせた。幅広い年代の人と会え、喜びを感じているのは私かも」とほほ笑む。

　趣味で始めたはんこ作りをきっかけに、多くの人に笑顔をもたらした酒井さん。「『日常に一笑い』がコンセプト。忙しく暮らす人々が、ほっとするひとときを生み出したい」と、今日も彫刻刀を手に消しゴムと向き合う。